第一階段此階段主要是能熟練地使用某種語言。這就相當于練武中的套路和架式這些表面的東西。

第二階段此階段能精通基于某種平臺的接口（例如我們現在常用的Win 32的API函數）以及所對應語言的自身的庫函數。到達這個階段后，也就相當于可以進行真實散打對練了，可以真正地在實踐中做些應用。

第三階段此階段能深入地了解某個平臺系統的底層，已經具有了初級的內功的能力，也就是“手中有劍，心中無劍”。

第四階級此階段能直接在平臺上進行比較深層次的開發。基本上，能達到這個層次就可以說是進入了高層次。這時進入了高級內功的修煉。比如能進行VxD或操作系統的內核的修改。

這時已經不再有語言的束縛，語言只是一種工具，即使要用自己不會的語言進行開發，也只是簡單地熟悉一下，就手到擒來，完全不像是第一階段的時候學習語言的那種情況。一般來說，從第三階段過渡到第四階段是比較困難的。為什么會難呢？這就是因為很多人的思想變不過來。

第五階級此階段就已經不再局限于簡單的技術上的問題了，而是能從全局上把握和設計一個比較大的系統體系結構，從內核到外層界面。可以說是“手中無劍，心中有劍”。到了這個階段以后，能對市面上的任何軟件進行剖析，并能按自己的要求進行設計，就算是MS Word這樣的大型軟件，只要有充足的時間，也一定會設計出來。

第六階級此階段也是最高的境界，達到“無招勝有招”。這時候，任何問題就純粹變成了一個思路的問題，不是用什么代碼就能表示的。也就是“手中無劍，心中也無劍”。

此時，對于練功的人來說，他已不用再去學什么少林拳，只是在旁看一下少林拳的對戰，就能把此拳拿來就用。這就是真正的大師級的人物。這時，Win 32或Linux在你眼里是沒有什么差別的。

每一個階段再向上發展時都要按一定的方法。第一、第二個階段通過自學就可以完成，只要多用心去研究，耐心地去學習。

要想從第二個階段過渡到第三個階段，就要有一個好的學習環境。例如有一個高手帶領或公司里有一個好的練手環境。經過二、三年的積累就能達到第三個階段。但是，有些人到達第三個階段后，常常就很難有境界上的突破了。他們這時會產生一種觀念，認為軟件無非如此，認為自己已無所不能。其實，這時如果遇到大的或難些的軟件，他們往往還是無從下手。

現在我們國家大部分程序員都是在第二、三級之間。他們大多都是通過自學成才的，不過這樣的程序員一般在軟件公司也能獨當一面，完成一些軟件的模塊。

但是，也還有一大堆處在第一階段的程序員，他們一般就能玩玩VB，做程序時，去找一堆控件集成一個軟件。